アメリカの心理学者フェスティンガーが提唱した、社会心理学用語。
「自分の考え」と「事実」との間に矛盾が生じ、不安や不快感を覚えている状態。
認知的不協和が起こると、人は「自分の考え」を変えるか、「事実」の解釈を変えることで、その矛盾の解消を図ろうとする。
木の上にある葡萄を取ることができないきつねが、その葡萄を「酸っぱくて美味しくないに違いない」と「事実」を解釈することで、認知的不協和を解消しようとしたイソップ童話（「酸っぱい葡萄」）の事例が有名である。
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